एशेज 2025 के मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (MCG) में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मिली ऐतिहासिक चार विकेट की जीत के बाद इंग्लैंड के तेज गेंदबाज जोस टंग (Josh Tongue) ने खुलासा किया है कि वह अपने करियर के अंत के कितने करीब थे। हालांकि श्रृंखला का परिणाम ऑस्ट्रेलिया के पक्ष में 3-1 से तय हो चुका था, फिर भी इस जीत ने टीम का मनोबल बढ़ाया।
टंग इस मैच के नायक रहे, जिन्होंने पहली पारी में 5 विकेट और दूसरी पारी में 2 विकेट लेकर कुल सात विकेट झटके, जिसके लिए उन्हें ‘मैन ऑफ द मैच’ का पुरस्कार मिला। यह कारनामा MCG के ऐतिहासिक ऑनर्स बोर्ड पर दर्ज हुआ।
मैच के बाद टंग ने अपनी भावनाओं को व्यक्त करते हुए कहा, “यह सपने के साकार होने जैसा है। बॉक्सिंग डे पर नींद से जागना, थोड़ी घबराहट महसूस करना, लेकिन फिर फिफर लेना और अपने नाम को ऑनर्स बोर्ड पर दर्ज कराना, यह बेहद खास अहसास है।” उन्होंने MCG के माहौल और यहां मौजूद 95,000 दर्शकों की भी खूब प्रशंसा की, खासकर बार्मी आर्मी का समर्थन अविश्वसनीय बताया।
चोटों के कारण अपने संघर्ष के दिनों को याद करते हुए, टंग ने बताया कि उन्होंने संन्यास लेने तक का मन बना लिया था। “मेरा शरीर ठीक नहीं था और मैं बहुत मुश्किल दौर से गुजर रहा था। मैं लगभग संन्यास लेने वाला था, लेकिन मुझे खुशी है कि मैंने हार नहीं मानी और वापसी के लिए कड़ी मेहनत की। इंग्लैंड के लिए खेलना हमेशा से मेरा सपना रहा है।”
टंग ने पिच की परिस्थितियों और टीम के अन्य गेंदबाजों के सहयोग को भी जीत का श्रेय दिया। “मुझे लगता है कि सभी का योगदान महत्वपूर्ण था। पहले दिन से ही हमें लगा कि पिच हमारे गेंदबाजों के अनुकूल है। हमने अपनी लेंथ पर काम किया और सभी गेंदबाजों ने मिलकर शानदार प्रदर्शन किया।”
MCG जैसे प्रतिष्ठित मैदान पर टेस्ट जीतना टंग के लिए एक यादगार पल था। जब उनसे पूछा गया कि क्या वह दूसरी पारी में बल्लेबाजी के लिए तैयार थे, तो उन्होंने आत्मविश्वास से ‘100%’ कहा। उन्होंने कहा, “MCG में बॉक्सिंग डे टेस्ट जीतना, मैं इससे ज्यादा खुश नहीं हो सकता।”
मैच का विवरण देखें तो इंग्लैंड ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी चुनी। जोस टंग के 5/45 की बदौलत ऑस्ट्रेलिया अपनी पहली पारी में 152 पर सिमट गई। माइकल नेसर (35) और उस्मान ख्वाजा (29) ने कुछ प्रतिरोध दिखाया। इंग्लैंड की पहली पारी 110 रनों पर ढेर हो गई, जिसमें हैरी ब्रुक (41) ने सर्वाधिक रन बनाए। ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों ने घरेलू परिस्थितियों का फायदा उठाते हुए इंग्लैंड को दबाव में डाला।
ऑस्ट्रेलिया अपनी दूसरी पारी में केवल 132 रन ही बना सका। ट्रैविस हेड (46) और स्टीव स्मिथ (24*) ही कुछ रन बना पाए। इंग्लैंड के लिए ब्रायडन कारसे (4/34) और कप्तान बेन स्टोक्स (3/24) ने शानदार गेंदबाजी की। इंग्लैंड को जीत के लिए 175 रनों का लक्ष्य मिला।
लक्ष्य का पीछा करते हुए, इंग्लैंड की शुरुआत अच्छी रही। जॉक क्रॉली (37) और बेन डकेट (34) ने अच्छी साझेदारी की। इसके बाद क्रॉली और जैकब बेटेल (40) ने भी महत्वपूर्ण रन जोड़े। हालांकि ऑस्ट्रेलिया ने मैच में वापसी की और 165/6 तक पहुंचा दिया, लेकिन हैरी ब्रुक (18*) और जेमी स्मिथ (3*) की जोड़ी ने इंग्लैंड को जीत दिला दी।
