ऑस्ट्रेलिया के विस्फोटक पूर्व सलामी बल्लेबाज डेविड वार्नर ने आगामी एशेज श्रृंखला को लेकर इंग्लैंड की ‘बैजबॉल’ रणनीति पर तीखा हमला बोला है। वार्नर ने स्पष्ट किया कि इंग्लैंड की आक्रामक खेल शैली ऑस्ट्रेलिया में उन्हें जीत दिलाने में सहायक नहीं होगी और उन्होंने मेजबान टीम को श्रृंखला जीतने का प्रबल दावेदार बताया है।
कायो स्पोर्ट्स और फॉक्स स्पोर्ट्स के ‘समर ऑफ क्रिकेट’ लॉन्च कार्यक्रम के दौरान, वार्नर से पूछा गया कि एशेज में कौन सी टीम का खेल का तरीका भारी पड़ेगा। इस पर वार्नर ने बेबाकी से कहा कि यह ऑस्ट्रेलिया के लिए ‘एशेज के लिए खेलना’ है, जबकि इंग्लैंड ‘नैतिक जीत’ के लिए खेल रहा है। उन्होंने भविष्यवाणी की कि ऑस्ट्रेलिया 3-1 से श्रृंखला जीतेगा, भले ही कप्तान पैट कमिंस पहले टेस्ट में न खेल पाएं।
यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि इंग्लैंड ने 2015 के बाद से कभी भी एशेज श्रृंखला अपने नाम नहीं की है। साथ ही, वे 2011 से ऑस्ट्रेलिया की धरती पर कोई टेस्ट मैच नहीं जीत पाए हैं।
वार्नर ने अपने बयान में कहा, “ऑस्ट्रेलियाई तरीका इसलिए हावी रहेगा क्योंकि हम एशेज के लिए खेल रहे हैं, जबकि वे एक नैतिक जीत के लिए लड़ रहे हैं। यही असली हेडलाइन है।”
श्रृंखला के परिणाम पर टिप्पणी करते हुए उन्होंने कहा, “मैं 4-0 की भविष्यवाणी पर कायम रहूंगा। मुझे लगता है कि 4-0। कहीं न कहीं एक मैच बारिश की भेंट चढ़ सकता है, जो आमतौर पर सिडनी में होता है। अगर कमिंस खेलते हैं तो 4-0, लेकिन अगर वह नहीं खेलते हैं तो शायद वे एक मैच जीत पाएं।”
वार्नर ने बेन स्टोक्स के प्रति सम्मान दिखाने की दी सलाह
इसके अतिरिक्त, डेविड वार्नर ने ऑस्ट्रेलियाई टीम को सलाह दी कि वे इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स को अनावश्यक रूप से उकसाने से बचें।
वार्नर ने कहा, “मुझे उनके साथ ड्रेसिंग रूम साझा करने का अनुभव रहा है, जब वह युवा थे। उन्होंने खुद को एक बेहतरीन खिलाड़ी और लीडर के रूप में साबित किया है।”
“अगर हम स्टोक्स को बेवजह परेशान न करें, तो यह ऑस्ट्रेलियाई टीम के लिए फायदेमंद होगा। हालांकि, मैं मैदान पर खिलाड़ियों के बीच थोड़ी नोकझोंक जरूर देखना चाहता हूं, क्योंकि यह खेल को रोमांचक बनाता है। लेकिन स्टोक्स को निशाना न बनाया जाए।”
“मेरा मानना है कि ऐसी ही बातें शब्दों के युद्ध को जन्म देती हैं। मैं चाहता हूं कि ऑस्ट्रेलिया के किसी अन्य खिलाड़ी, जैसे हेडी या कोई और, इस बार यह शुरुआत करे, न कि मैं।”
38 वर्षीय वार्नर ने मार्नस लाबुशेन के अनुभव को एशेज के लिए महत्वपूर्ण बताया और कहा कि वह पहले टेस्ट के लिए मजबूत दावेदार हैं। उन्होंने युवा खिलाड़ी सैम कोन्स्टास को भी ओपनिंग की जिम्मेदारी सौंपने की वकालत की।
वार्नर ने कहा, “मार्नस का प्रदर्शन शानदार रहा है। टेस्ट क्रिकेट का अनुभव होने के कारण उनकी क्षमताएं स्पष्ट हैं। 50 के औसत वाले खिलाड़ी को टीम में होना ही चाहिए।”
जून में विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल में मार्नस लाबुशेन ने उस्मान ख्वाजा के साथ ओपनिंग की थी। इसके बाद, ख्वाजा को वेस्टइंडीज के खिलाफ खराब प्रदर्शन के कारण टीम से बाहर कर दिया गया था।
अपनी हालिया फॉर्म में गिरावट के बावजूद, वार्नर ने एशेज के लिए ख्वाजा के साथ सैम कोन्स्टास को ओपनिंग करने का सुझाव दिया। 20 वर्षीय कोन्स्टास ने वेस्टइंडीज दौरे पर तीन टेस्ट मैचों में केवल 50 रन बनाए थे।
हालांकि, कोन्स्टास ने लखनऊ में भारत ए के खिलाफ ऑस्ट्रेलिया ए के लिए 109 और नाबाद 27 रनों की महत्वपूर्ण पारियां खेलीं। ऑस्ट्रेलिया के लिए चयन का मुख्य मुद्दा यह रहा है कि क्या वे कोन्स्टास पर भरोसा दिखाएंगे या मार्नस लाबुशेन को वापस लाएंगे।
वार्नर ने कहा, “मैं चाहता हूं कि सैम को मौका मिले। ऑस्ट्रेलिया ए के खिलाफ उनका शतक काबिले तारीफ था। मुझे लगता है कि हमने अभी तक सैम कोन्स्टास की पूरी क्षमता नहीं देखी है। अगर वे किसी और को आजमाने की सोचते हैं, तो यह एक अस्थायी समाधान होगा। सैम कोन्स्टास निश्चित रूप से अच्छा प्रदर्शन कर सकता है।”
