गोल्फ का खेल भारत में एक नए युग में प्रवेश कर रहा है, क्योंकि डी.पी. वर्ल्ड टूर पहली बार देश की यात्रा कर रहा है, और इसके साथ ही विश्व के शीर्ष खिलाड़ी रोरी मैकिलरॉय भी भारत आ रहे हैं। 16 से 19 अक्टूबर तक दिल्ली गोल्फ क्लब में आयोजित होने वाला डी.पी. वर्ल्ड इंडिया चैंपियनशिप, देश के गोल्फ परिदृश्य को हमेशा के लिए बदलने की क्षमता रखता है। इस महा-आयोजन में मैकिलरॉय के अलावा, ल्यूक डोनाल्ड, टॉमी फ्लीटवुड, विक्टर हॉवलैंड और शेन लोरी जैसे दिग्गज खिलाड़ी भी अपनी उपस्थिति दर्ज कराएंगे। मैकिलरॉय, जिन्होंने हाल ही में प्रतिष्ठित ग्रीन जैकेट जीता है, पहली बार भारत की धरती पर खेलते हुए दिखाई देंगे।
इस टूर्नामेंट की इनामी राशि 4 मिलियन अमेरिकी डॉलर है, जो भारत में डी.पी. वर्ल्ड टूर इवेंट के लिए अब तक की सबसे बड़ी है। यह आयोजन 20 से अधिक भारतीय पेशेवरों को दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के साथ प्रतिस्पर्धा करने का एक अनूठा अवसर प्रदान करेगा। शुभंकर शर्मा, अनिरुद्ध लाहिड़ी, शिव कपूर और वीर अहलावत जैसे प्रमुख भारतीय गोल्फर अपने घरेलू दर्शकों के सामने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने के लिए तैयार हैं।
दिल्ली गोल्फ क्लब, जिसकी स्थापना 1931 में हुई थी और जो ऐतिहासिक लोदी-युग के स्मारकों से घिरा हुआ है, इस प्रतिष्ठित आयोजन की मेजबानी करेगा। इस क्लब के पास लोधी कोर्स (18-होल) और पीकॉक कोर्स (9-होल) जैसे दो शानदार कोर्स हैं। दिल्ली गोल्फ क्लब पहले भी इंडियन ओपन और सेल ओपन जैसे टूर्नामेंटों की मेजबानी कर चुका है, लेकिन डी.पी. वर्ल्ड इंडिया चैंपियनशिप का स्तर और पैमाना अभूतपूर्व है।
दिल्ली गोल्फ क्लब के अध्यक्ष, राज खोसला, इस आगामी टूर्नामेंट को लेकर अत्यंत उत्साहित हैं। उन्होंने इसे एक ‘प्रशासक का दुःस्वप्न’ बताते हुए तैयारियों में आने वाली चुनौतियों का उल्लेख किया, खासकर दिल्ली के भीड़भाड़ वाले इलाके में क्लब की अवस्थिति के कारण। उन्होंने इस आयोजन को सफल बनाने में स्थानीय प्रशासन और सरकारी एजेंसियों के महत्वपूर्ण सहयोग पर भी प्रकाश डाला। खोसला का मुख्य लक्ष्य यह सुनिश्चित करना है कि रोरी मैकिलरॉय जैसे अंतर्राष्ट्रीय सितारे भारत में अपने प्रवास का भरपूर आनंद लें और भविष्य में फिर से आने की लालसा रखें।
खोसला ने भारत में गोल्फ की बदलती तस्वीर पर भी जोर दिया। उन्होंने कहा कि जो खेल कभी केवल कुछ चुनिंदा लोगों तक सीमित था, वह अब धीरे-धीरे सभी के लिए सुलभ होता जा रहा है। क्रिकेट की तरह, गोल्फ भी ग्रामीण और निम्न-आय वर्ग के लोगों तक पहुंच रहा है, जिससे उन्हें जीवन में आगे बढ़ने के अवसर मिल रहे हैं। उन्होंने उन उदाहरणों का उल्लेख किया जहां कैडी के रूप में शुरुआत करने वाले खिलाड़ियों ने राष्ट्रीय स्तर पर पहचान बनाई है।
आयोजन की लॉजिस्टिक्स, विशेष रूप से त्योहारी सीजन और दिवाली के नजदीक होने के कारण, काफी चुनौतीपूर्ण बताई गई है। फिर भी, उम्मीद है कि भारी संख्या में दर्शक इस ऐतिहासिक टूर्नामेंट को देखने आएंगे। खोसला ने गोल्फ को लेकर ‘अभिजात्य वर्ग का खेल’ वाली धारणा को गलत बताते हुए कहा कि यह सोच बदल रही है और आने वाले वर्षों में गोल्फ क्रिकेट की तरह ही समावेशी बन जाएगा।
4 मिलियन अमेरिकी डॉलर की इनामी राशि को गोल्फ के लिए एक महत्वपूर्ण प्रोत्साहन के रूप में देखा जा रहा है, जो देश में खेल के विकास को और गति देगा। खोसला ने इस बात पर जोर दिया कि यह टूर्नामेंट भारत के लिए एक ‘जलप्रपात’ क्षण से कहीं अधिक है; यह भारत को वैश्विक गोल्फ मानचित्र पर स्थापित करेगा और देश की मेजबानी क्षमताओं को प्रदर्शित करेगा।
