पूर्व ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर ग्रेग चैपल ने भारत के विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋषभ पंत के खेल पर प्रभाव के लिए उनकी प्रशंसा की है। हेडिंग्ले में इंग्लैंड के खिलाफ पहले टेस्ट में पंत की आक्रामक बल्लेबाजी शैली चर्चा का विषय थी। पंत ने दोनों पारियों में शतक बनाकर एक उल्लेखनीय उपलब्धि हासिल की, ऐसा करने वाले इतिहास में केवल दूसरे विकेटकीपर बने।
चैपल ने कहा, “खूबसूरती यह है कि ऋषभ बहुत तेज़ गति से रन बनाते हैं, जिससे आपको क्रिकेट मैच जीतने का समय मिलता है। उनका प्रदर्शन अभूतपूर्व था। उन्होंने जो कुछ शॉट खेले, वे एमसीसी प्लेइंग मैनुअल में नहीं थे। वह वास्तव में एक बल्लेबाज के रूप में खेल को फिर से खोज रहे हैं। आधुनिक तकनीक के साथ, बल्ले बहुत अलग हैं और आप ऐसे शॉट खेल सकते हैं जो पुराने बैट के साथ संभव नहीं थे। उन्हें देखना रोमांचक है।”
चैपल ने यह भी कहा, “जब मैंने पहली बार उसे देखा, तो मुझे वह एडम गिलक्रिस्ट की याद दिलाता था… बेशक, एक अलग तरह का खिलाड़ी, लेकिन… एक टीम के लिए यह कितना अंतर ला सकता है जब एक विकेटकीपर उस स्तर पर बल्लेबाजी कर सकता है और जल्दी से रन बना सकता है। आप कभी भी यह नहीं जानते कि पहली गेंद से उससे क्या उम्मीद करनी है। किसी भी समय वह तेज गेंदबाजों पर कूदने या गिरते हुए रैंप शॉट खेलने की संभावना रखता है। आप कभी भी यह नहीं जानते कि क्या उम्मीद करनी है। यह विपक्षी टीम को सतर्क रखता है। वह एक मैच विजेता है (और) उसने उस खेल में लगभग अंतर पैदा कर दिया था।”
हेडिंग्ले में पहले टेस्ट में, ऋषभ पंत का प्रदर्शन उत्कृष्ट था। वह टेस्ट मैच की दोनों पारियों में शतक बनाने वाले पहले एशियाई विकेटकीपर बने। उनकी पारियों में पहली पारी में 134 रन शामिल थे, जहां उन्होंने शुभमन गिल के साथ एक महत्वपूर्ण साझेदारी की। उन्होंने दूसरी पारी में एक और शतक के साथ इसका अनुसरण किया। भारत की हार के बावजूद, पंत के दोहरे शतकों ने एक सुसंगत मध्य-क्रम के बल्लेबाज और लाल गेंद वाले क्रिकेट में एक गेम-चेंजर के रूप में उनके महत्व को उजागर किया, जिससे भारत प्रतिस्पर्धी बन गया।