विराट कोहली को अभी तक इंग्लैंड में रेड -बॉल क्रिकेट खेलते हुए देखा जा सकता है क्योंकि मिडलसेक्स इंग्लिश काउंटी चैंपियनशिप (प्रथम श्रेणी) के लिए पूर्व भारत के कप्तान पर हस्ताक्षर करने के लिए उत्सुक है और उनकी सूची एक प्रतियोगिता – मेट्रो बैंक कप – आगामी सीज़न के लिए।
36 वर्षीय कोहली ने इस सप्ताह के शुरू में टेस्ट क्रिकेट से सेवानिवृत्ति की घोषणा की। निर्णय ने विराट को इंग्लैंड में पांच-परीक्षण श्रृंखला से बाहर कर दिया, जो अगले महीने हेडिंगली से शुरू होती है।
स्टार इंडियन बैटर ने सोशल मीडिया पर उनके परीक्षण सेवानिवृत्ति के बारे में एक बयान जारी किया। हालांकि, कोहली के बयान में प्रथम श्रेणी के क्रिकेट में उनके भविष्य के बारे में कुछ नहीं कहा गया। विशेष रूप से, इंग्लिश काउंटी क्लब मिडलसेक्स प्रतिष्ठित लॉर्ड्स क्रिकेट ग्राउंड से बाहर है। उनके पास स्टार ओवरसीज टैलेंट में रोपिंग का इतिहास है, 2019 में टी 20 ब्लास्ट के लिए दक्षिण अफ्रीका के एबी डिविलियर्स पर हस्ताक्षर किए और इस सीज़न के दूसरे भाग के लिए न्यूजीलैंड के केन विलियमसन को चुना। दोनों सौदे एमसीसी के सहयोग से आए थे।
द गार्जियन में एक रिपोर्ट के अनुसार, विलियमसन लंदन स्पिरिट के लिए भी खेलेंगे और अधिकारियों ने संकेत दिया है कि वे कोहली के लिए किसी भी सौदे की लागत को इसी तरह विभाजित करने के लिए खुश होंगे।
रिपोर्ट में आगे उल्लेख किया गया है कि एक विश्वास है कि कोहली फिर से क्रिकेट के घर पर खेलने के लिए उत्सुक हैं।
मिडलसेक्स में क्रिकेट के निदेशक एलन कोलमैन ने द गार्जियन को बताया, “विराट कोहली अपनी पीढ़ी के सबसे प्रतिष्ठित खिलाड़ी हैं, इसलिए निश्चित रूप से हम उस बातचीत में रुचि रखते हैं,”
क्रिकेट के लिए बोर्ड ऑफ कंट्रोल (BCCI) के साथ एक अनुबंधित खिलाड़ी के रूप में, कोहली को घरेलू टी 20 क्रिकेट में विदेशों में खेलने की अनुमति नहीं है – या तो टी 20 ब्लास्ट या सौ, ईसीबी की घरेलू प्रतियोगिता का एक हिस्सा। लेकिन, अन्य भारतीय खिलाड़ियों के साथ, वह काउंटी चैम्पियनशिप या मेट्रो बैंक कप में खेल सकते थे।
दिलचस्प बात यह है कि कोहली का लंदन में एक घर है और उन्होंने अतीत में काउंटी चैंपियनशिप में खेलने में अपनी रुचि भी दिखाई है। उन्होंने 2018 में भारत के इंग्लैंड के दौरे से पहले सरे के लिए हस्ताक्षर किए, लेकिन गर्दन की चोट ने इस सौदे को वापस देखा।
विराट वर्तमान में आईपीएल 2025 में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) के लिए खेल रहे हैं। उन्होंने आईपीएल 2025 सीज़न के 11 मैचों में अब तक 505 रन बनाए हैं।