एकदिवसीय विश्व कप: जोस बटलर और इंग्लैंड की सफेद गेंद की प्रतिष्ठा को ख़त्म होते देखने की उनकी व्यथा

फिर भी, तीन सप्ताह और तीन मन तोड़ने वाली हार के अंतराल में, वे खुद को न केवल टूर्नामेंट से बाहर होने की कगार पर पाते हैं, बल्कि यह भी सोच रहे हैं कि क्या यह एक युग के अंत की शुरुआत है, या इससे भी अधिक विनाशकारी, क्या युग पहले ही समाप्त हो चुका है और वे केवल एक टूर्नामेंट के माध्यम से नींद हराम कर रहे हैं। पक्ष स्पष्ट रूप से बूढ़ा हो रहा है। इंग्लैंड इस टूर्नामेंट में सबसे उम्रदराज़ टीम है (औसत उम्र 31.8), लेकिन इतनी भी उम्रदराज़ नहीं कि उसे अपने चरम के बाद कहा जा सके। लेकिन 35 साल से अधिक उम्र के स्पिनरों के लिए, उनमें से अधिकांश 30 के दशक की शुरुआत में हैं, यह वह समय नहीं है जब क्रिकेट के वर्षों का असर उनके शरीर पर पड़ता है। मोईन ने इतना ही कहा: “मुझे लगता है कि अभी भी बहुत सारे खिलाड़ी हैं जो लंबे समय तक खेल सकते हैं। जाहिर तौर पर हममें से कुछ ऐसे लोग हैं जो थोड़े अधिक उम्र के हैं, संभावना है कि वे अगले विश्व कप में हिस्सा नहीं ले पाएंगे, लेकिन ऐसे कई खिलाड़ी हैं जो कई वर्षों से इसमें शामिल हैं और मुझे नहीं लगता कि यह विश्व कप का अंत है। कुछ भी।”

आख़िरकार कुछ ही महीनों में प्रदर्शन आश्चर्यजनक रूप से नीचे नहीं जा सकते। इनमें से कुछ खिलाड़ी कुछ महीने पहले एशेज में भी शानदार प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ी थे। वे थके हुए भी नहीं हो सकते, क्योंकि वे उन्मत्त मौसम से नहीं लौट रहे थे। साल के अंत का टूर्नामेंट मन और शरीर दोनों के लिए थका देने वाला हो सकता है, लेकिन उन्होंने इस साल लगभग उसी समय टी20 विश्व कप जीता। दूसरे दिन जो रूट ने खराब प्रदर्शन के लिए पर्याप्त खेल नहीं खेलने को जिम्मेदार ठहराया। इसमें कोई संदेह नहीं है, शायद उन्हें अधिक वनडे खेलने (पिछले छह महीनों में सिर्फ चार खेले) से फायदा हो सकता था, लेकिन क्या ये ऐसे अनुभवी खिलाड़ी नहीं हैं जो आसानी से प्रारूप बदल सकते हैं? जैसा कि सभी बेहतर प्रदर्शन करने वाले करते हैं। इसी अवधि में दक्षिण अफ़्रीका ने इंग्लैंड से सिर्फ़ एक मैच ज़्यादा खेला था।

क्रिकेट – आईसीसी क्रिकेट विश्व कप 2023 – इंग्लैंड अभ्यास – चिन्नास्वामी स्टेडियम, बैंगलोर, भारत – 25 अक्टूबर, 2023 इंग्लैंड के बेन स्टोक्स, जोस बटलर और लियाम लिविंगस्टोन अभ्यास के दौरान रॉयटर्स/एंड्रयू बॉयर्स

शायद, ऐसा हो सकता है कि प्रेरणा ख़त्म हो रही हो, उन्होंने जो अवचेतन ज्ञान हासिल किया है वह विपरीत परिस्थितियों में भी उन्हें बांधे रखता है। इसमें कोई संदेह नहीं है कि खिताब का बचाव करना और सदी की शुरुआत में खुद को ऑस्ट्रेलिया जैसी सर्वकालिक महान टीम के रूप में स्थापित करना काफी आकर्षक है, लेकिन जब आप चार में से तीन गेम हार जाते हैं, तो अन्य बीमारियों के अलावा, इस्तीफे की भावना भी आ जाती है। .

उनके संयोजन की तरह-इंग्लैंड को अभी भी अपनी सर्वश्रेष्ठ एकादश का पता लगाना बाकी है, जिसका श्रेय कम खेल मिनटों को दिया जा सकता है। एक मैच में, वे उपयोगी लोगों के साथ गहराई से बल्लेबाजी करने जाते हैं; अगले में वे सटीक यू-टर्न लेते हैं और विशेषज्ञों को लोड करते हैं। जैसे उनका रूप. दक्षिण अफ़्रीका और न्यूज़ीलैंड के विरुद्ध, उन्होंने प्रति ओवर लगभग आठ रन दिये; अफ़ग़ानिस्तान के ख़िलाफ़ स्पिनरों के ख़िलाफ़ उनकी कमज़ोरियाँ उजागर हो गईं। रूट के अलावा कोई भी लगातार अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाया है। यहां तक ​​कि डेविड मलान ने भी सिर्फ एक पारी (दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 140 रन) में ही कमाल कर दिखाया। सफेद गेंद के पोस्टर बॉय- बेयरस्टो और बटलर- ने मिलकर 184 रन बनाए हैं। गेंदबाजों में केवल राशिद और अंशकालिक लियाम लिविंगस्टोन ने प्रति ओवर छह से कम रन दिए हैं।

लेकिन इनसे परे. ऐसा लग रहा है कि इंग्लैंड टूर्नामेंट हार चुका है। उदासी का भाव और आनंद की कमी स्पष्ट थी। जब वे दक्षिण अफ़्रीका से मिले तो यह कभी इतना स्पष्ट नहीं था। यहां, एक ओर, दक्षिण अफ्रीका का सामरिक प्रभुत्व, बेहिचक आक्रामकता और विचारों की स्पष्टता थी, और वहां, सफलता पर आधारित, वह पतन था जो एक सफेद गेंद के दिग्गज को प्रभावित कर सकता है।

पृष्ठभूमि में, स्टोक्स द्वारा तीन साल के अनुबंध को ठुकराने और इसके बजाय एक साल के कार्यकाल को चुनने की व्याकुलता है, जिससे इंग्लैंड के साथ उनके दीर्घकालिक भविष्य पर संदेह पैदा हो गया है। रूट वनडे प्रलय के दिन के बारे में भी बात कर रहे थे। हालाँकि इसमें से कोई भी उस गड़बड़ी से ध्यान नहीं हटाता है जिसमें इंग्लैंड ने खुद को टूटे हुए दिमागों के ढेर में पाया है।

वापसी उनके परे नहीं है, कम से कम गणितीय रूप से—उन्हें टूर्नामेंट में वापस लाने के लिए पांच और खेल बाकी हैं। या जैसा कि मोईन ने कहा, “संभावित रूप से किसी चीज़ (महत्वपूर्ण) की शुरुआत।” अक्सर इस दुखद समय में, वे एशेज बाम का सहारा लेते हैं, जो पिछली गर्मियों में इंग्लैंड की 2-0 से 2-2 तक की रोमांचक लड़ाई थी। लेकिन, फिर भी, एक बड़ा अंतर है। श्रृंखला में किसी भी समय वे विचलित नहीं दिखे। जो दोनों टेस्ट वे हारे, वे जीते भी जा सकते थे। यही बात विश्व कप टीम के बारे में नहीं कही जा सकती, जहाँ उन्हें तीनों खेलों में बुरी तरह हराया गया था।

बीच की ख़ुशी जाल में भी बदल गई, जहाँ वे एक घनिष्ठ समूह के बजाय बिखरे हुए व्यक्तियों के समूह से मिलते जुलते थे। बटलर उन सभी को स्कैन कर रहा था, उसके चेहरे पर अभी भी हैरानी भरे भाव थे। वह अपने देश के कुछ सर्वकालिक दिग्गजों को देख सकता था। क्या उनका समय धीमा और लंबा हो गया था या पूरी तरह रुक गया था, यह आने वाले दिनों में इंग्लैंड को देखने का सबसे निर्णायक पहलू हो सकता है।