झारखंड के पश्चिम सिंहभूम जिले में एक गंभीर स्वास्थ्य संकट है, जहाँ पांच वर्ष से कम उम्र के लगभग 60% बच्चे बौनेपन के लक्षण दिखा रहे हैं। एक हालिया रिपोर्ट के अनुसार, यह चिंताजनक आंकड़ा पश्चिम सिंहभूम को इस समस्या के लिए भारत में दूसरा सबसे अधिक प्रभावित जिला बनाता है। केंद्रीय महिला एवं बाल विकास मंत्रालय द्वारा प्रस्तुत रिपोर्ट में बताया गया है कि देश भर में 63 जिलों में बौनेपन की दर 50% से अधिक है। महाराष्ट्र का नंदुरबार जिला इस सूची में सबसे ऊपर है, उसके बाद पश्चिम सिंहभूम और फिर उत्तर प्रदेश का चित्रकूट जिला है।
यह डेटा 25 जुलाई को संसद में सांसदों द्वारा पूछे गए प्रश्नों के उत्तर में प्रकट किया गया था। राज्य मंत्री सावित्री ठाकुर ने खुलासा किया कि पूरे देश में आंगनबाड़ी और पोषण ट्रैकर प्लेटफॉर्म पर 73 मिलियन से अधिक बच्चे पंजीकृत हैं। इस डेटा ने उजागर किया कि कुपोषण, अपर्याप्त स्वास्थ्य सेवा और सामाजिक-आर्थिक असमानताएं उच्च बौनेपन दरों में योगदान करती हैं। विशेषज्ञों का सुझाव है कि इन मुद्दों को संबोधित करने के लिए बच्चों के स्वास्थ्य परिणामों में सुधार के लिए मजबूत उपाय करने की आवश्यकता है। यह समस्या उत्तर प्रदेश में विशेष रूप से प्रचलित है, जहाँ कई जिले बच्चों में बौनेपन की उच्च दरों से जूझ रहे हैं।
