कांग्रेस के वरिष्ठ नेता शशि थरूर ने विदेशी विद्वानों के प्रति भारत सरकार के सख्त रुख पर सवाल उठाया है। हाल ही में दिल्ली से इतालवी हिंदी विद्वान फ्रांसेस्का ओरसिनी को निर्वासित किए जाने के बाद, थरूर ने कहा कि भारत को ‘अति संवेदनशील’ होने की बजाय खुले विचारों वाला बनना चाहिए।
उन्होंने कहा, “हमारे आप्रवासन काउंटरों पर विदेशी विद्वानों को मामूली वीज़ा उल्लंघनों के कारण निर्वासित करना, देश और दुनिया में भारत की छवि को गंभीर नुकसान पहुंचा रहा है।” थरूर ने पूर्व भाजपा सांसद स्वप्न दासगुप्ता के एक लेख का समर्थन करते हुए लिखा कि ‘आधिकारिक भारत को मोटी चमड़ी, व्यापक दिमाग और एक बड़ा दिल विकसित करने की आवश्यकता है’। दासगुप्ता का कहना था कि वीज़ा नियमों का पालन सुनिश्चित करना सरकार का काम है, लेकिन किसी अकादमिक के काम का मूल्यांकन करना नहीं।
फ्रांसेस्का ओरसिनी, जो लंदन में स्कूल ऑफ ओरिएंटल एंड अफ्रीकन स्टडीज (SOAS) में प्रोफेसर हैं, को 21 अक्टूबर को दिल्ली हवाई अड्डे पर हांगकांग से आने के बाद वापस भेज दिया गया था। सरकारी सूत्रों के अनुसार, ओरसिनी पर्यटक वीज़ा पर भारत आई थीं और पहले से ही वीज़ा नियमों के उल्लंघन के कारण मार्च में उन्हें ब्लैकलिस्ट किया गया था। यह कदम “मानक वैश्विक प्रथा” के अनुसार उठाया गया बताया गया है।
भारत सरकार के वीज़ा नियमों के तहत, विदेशी नागरिकों को अपने यात्रा के उद्देश्य के अनुसार ही वीज़ा प्राप्त करना होता है और उसका पालन करना होता है। ओरसिनी, जो कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में भी पढ़ा चुकी हैं, हिंदी साहित्य की एक जानी-मानी हस्ती हैं। उनकी पुस्तक “द हिंदी पब्लिक स्फीयर 1920-1940: लैंग्वेज एंड लिटरेचर इन द एज ऑफ नेशनलिज्म” काफी प्रशंसित है।
ओरसिनी के निर्वासन ने शिक्षाविदों और बुद्धिजीवियों के बीच चिंता पैदा कर दी है। कई लोगों का मानना है कि इस तरह के कदम भारत की अकादमिक स्वतंत्रता और अंतरराष्ट्रीय सहयोग के प्रति प्रतिबद्धता पर सवाल खड़े करते हैं, जिससे देश की बौद्धिक प्रतिष्ठा को ठेस पहुंच सकती है।
