बीजू जनता दल (बीजेडी) ने केंद्र सरकार पर केंदू पत्तों और हथकरघा क्षेत्र में जीएसटी से पूरी छूट नहीं देने का आरोप लगाया है। ओडिशा में बीजेडी के नेताओं और कई संगठनों का कहना है कि वे लंबे समय से इस राहत की मांग कर रहे हैं। बीजेडी के वरिष्ठ नेता देबी प्रसाद मिश्रा और पूर्व वित्त मंत्री निरंजन पुजारी ने एक संवाददाता सम्मेलन में कहा कि पार्टी 2018 से केंदू पत्तों पर पूरी तरह से जीएसटी में छूट की मांग कर रही है।
उन्होंने बताया कि पूर्व मुख्यमंत्री नवीन पटनायक ने भी केंद्र सरकार से इस बारे में विचार करने का अनुरोध किया था। नए जीएसटी स्लैब के तहत केंदू पत्तों पर टैक्स की दर 18% से घटाकर 5% कर दी गई है। लेकिन, इससे केंदू पत्ता तोड़ने वालों को कोई विशेष लाभ नहीं मिलेगा।
विधायक निरंजन पुजारी ने यह भी कहा कि बुनकरों को राहत देने के लिए हथकरघा क्षेत्र को भी जीएसटी से पूरी छूट मिलनी चाहिए। उन्होंने कहा कि पावरलूम, जो कपड़ा उद्योग में बड़ी कंपनियों के नियंत्रण में है, की तुलना में हैंडलूम गरीब बुनकरों पर निर्भर है। ये बुनकर सूती और रेशमी साड़ियाँ और अन्य उत्पाद बनाते हैं। इन बुनकरों की मदद के लिए जीएसटी में छूट जरूरी है, लेकिन उन पर भी 5% जीएसटी लगाया जा रहा है।
ओडिशा, मध्य प्रदेश और छत्तीसगढ़ के बाद केंदू पत्तों का तीसरा सबसे बड़ा उत्पादक राज्य है। राज्य में लगभग 3 लाख क्विंटल केंदू पत्तों का वार्षिक उत्पादन होता है, जो राष्ट्रीय उत्पादन का लगभग 20% है। केंदू के पत्ते ओडिशा के 22 जिलों में पाए जाते हैं और अधिकतर आदिवासी समुदाय इस व्यापार पर निर्भर हैं। केंदू के पत्तों का उपयोग मुख्य रूप से बीड़ी बनाने और पारंपरिक औषधियों में किया जाता है।
