संघ लोक सेवा आयोग (UPSC) ने प्रशिक्षु IAS अधिकारी के रूप में पूजा खेडकर का चयन रद्द कर दिया है। इसके अलावा, पहचान धोखाधड़ी का दोषी पाए जाने के बाद खेडकर को भविष्य में किसी भी UPSC परीक्षा में बैठने से स्थायी रूप से प्रतिबंधित कर दिया गया है।
यूपीएससी ने आधिकारिक तौर पर कहा है कि पूजा खेडकर ने अनुमति से ज़्यादा प्रयास करके सिविल सेवा परीक्षा (सीएसई) के नियमों का उल्लंघन किया है। आयोग के अनुसार, 18 जुलाई, 2024 को खेडकर को उनके धोखाधड़ी वाले कार्यों के लिए कारण बताओ नोटिस (एससीएन) जारी किया गया था। पाया गया कि उन्होंने परीक्षा नियमों द्वारा निर्धारित प्रयास सीमाओं को दरकिनार करने के लिए अपनी पहचान को गलत बताया था।
कारण बताओ नोटिस का जवाब न देना
34 वर्षीय खेडकर को शुरू में एससीएन का जवाब देने के लिए 25 जुलाई तक का समय दिया गया था, लेकिन उन्होंने 4 अगस्त तक विस्तार का अनुरोध किया। यूपीएससी ने 30 जुलाई तक विस्तार दिया, इस बात पर जोर देते हुए कि यह स्पष्टीकरण प्रस्तुत करने का उनका अंतिम अवसर होगा। इस विस्तार के बावजूद, खेडकर निर्धारित समय के भीतर कोई जवाब प्रस्तुत करने में विफल रहीं।
उपलब्ध अभिलेखों की सावधानीपूर्वक जांच करने पर, यूपीएससी ने पाया कि खेडकर ने वास्तव में सीएसई-2022 नियमों का उल्लंघन किया था। परिणामस्वरूप, सीएसई-2022 के लिए उनकी अनंतिम उम्मीदवारी रद्द कर दी गई, और उन्हें भविष्य की सभी यूपीएससी परीक्षाओं और चयनों से स्थायी रूप से वंचित कर दिया गया।
पूर्व अभ्यर्थियों की परीक्षा
इस घटना के बाद, यूपीएससी ने 2009 और 2023 के बीच आईएएस स्क्रीनिंग प्रक्रिया को पास करने वाले 15,000 से अधिक उम्मीदवारों के डेटा की गहन समीक्षा की। इस व्यापक जांच से पता चला कि, खेडकर के अलावा, किसी अन्य उम्मीदवार ने सीएसई नियमों के तहत प्रयासों की स्वीकार्य संख्या को पार नहीं किया था।
यूपीएससी ने माना कि खेडकर का मामला उनके मानक संचालन प्रक्रियाओं (एसओपी) से इसलिए छूट गया क्योंकि उन्होंने न केवल अपना नाम बल्कि अपने माता-पिता का नाम भी बदल लिया था। इसके जवाब में, यूपीएससी भविष्य में ऐसी घटनाओं को रोकने के लिए अपने एसओपी को और मजबूत करने पर काम कर रहा है।
यूपीएससी ने स्पष्ट किया कि वह उम्मीदवारों के प्रमाणपत्रों की केवल प्रारंभिक जांच करता है, आम तौर पर उन्हें सक्षम प्राधिकारी द्वारा जारी किए जाने पर वास्तविक मान लेता है। आयोग ने इस बात पर प्रकाश डाला कि उसके पास सालाना जमा किए जाने वाले हजारों प्रमाणपत्रों की प्रामाणिकता को सत्यापित करने के लिए जनादेश और संसाधनों की कमी है। प्रमाणपत्रों की वास्तविकता की जांच और सत्यापन आम तौर पर अधिकृत अधिकारियों द्वारा किया जाता है।