पुलिस मुखबिर करण मेनन (केके), जो मुंबई के एक शक्तिशाली अंडरवर्ल्ड गिरोह में घुसपैठ करता है, निराशा से कहता है, ‘अंडरवर्ल्ड हो या पुलिस, सब एक जैसे हैं।’ ‘छल’ गैंगस्टरों की बदलती वफादारी और निष्ठा की कहानी है, जहाँ वह महसूस करता है कि नैतिक मूल्यों को अपनाने से आधुनिक नैतिकता पर सवाल उठते हैं।
‘छल’ एक आसान फिल्म नहीं है। इसकी गहरी, उदास भावना, नैतिक अस्पष्टता, और कहानी कहने के पारंपरिक तरीके को चुनौती देने से यह मुंबई की सबसे जटिल गैंगस्टर फिल्म बन गई है।
राम गोपाल वर्मा की ‘कंपनी’ (जो सही और गलत के रंगों में डूबी हुई नैतिकता को दिखाती है) को छोड़कर, मेहता की गैंगस्टरवाद पर बनी यह फिल्म हिंदी सिनेमा की बेहतरीन क्राइम थ्रिलर है। इस फिल्म की नैतिक और भावनात्मक अस्पष्टता का श्रेय स्क्रीनराइटर सुपर्ण वर्मा को जाता है।
वर्मा की कहानी एक दिलचस्प ‘हॉलीवुड’ सिद्धांत पर आधारित है – क्या होगा अगर एक कानून निर्माता उन्हें मात देने के लिए कानून तोड़ने वालों से जुड़ जाए? यह कहानी, शिकारी और शिकार के बीच बदलते किरदारों के साथ, एक रोमांचक खेल बन जाती है। कम बजट में भी, मेहता (जिन्होंने अपनी पहली फिल्म ‘दिल पे मत ले यार’ में, एक अलग दृष्टिकोण से काम किया था) ने शानदार काम किया। जिन फिल्म निर्माताओं ने बड़े बजट पर फिल्में बनाई हैं, उन्हें मेहता के रचनात्मक और दृश्य प्रभाव को ध्यान से देखना चाहिए, जिसे उन्होंने सीमित संसाधनों के साथ हासिल किया है।
मुंबई की सड़कों पर शूट किए गए गैंग-वार सीन इतने वास्तविक हैं कि हमें आश्चर्य होता है कि मेहता ने हिंसा को इतने स्टाइलिश तरीके से कैसे दिखाया। अगर मेहता की गैंगस्टरवाद की कहानी में राम गोपाल वर्मा का प्रभाव है, तो ‘छल’ में जॉन वू के स्टंट की सुंदरता भी है, खासकर पानी के पंप कारखाने में होने वाले क्लाइमेक्स में।
फिल्म, 6 महीने पहले शुरू होती है, जब एक सिनेमा हॉल में हुए शूटआउट में, गैंगस्टर गिरीश (प्रशांत नारायणन) ने अपनी बहन को अगवा करने की कोशिश करने वाले एक व्यक्ति को मार डाला। यह एक्शन सीन चरित्रों को स्थापित करता है और नैतिक और शारीरिक संघर्षों की शुरुआत करता है।
मेहता की कहानी कई दिशाओं में जाती है। एक तरफ, करण, कानून के पालन करने वाले एक व्यक्ति की दुविधा को दर्शाता है, जो अपने काम और गैंगस्टर की बहन पद्मिनी (जया सील) के प्रति प्यार के बीच फंसा हुआ है। दूसरी ओर, करण एक ‘डर्टी हैरी’ पुलिसकर्मी का उदाहरण है, जो वीरता के माध्यम से अपना रास्ता बनाता है।
मेहता ने हिंसा में प्यार को खूबसूरती से पिरोया है। विजू शाह के गाने और बैकग्राउंड स्कोर, प्रेम और हिंसा की दुनिया को एक साथ लाने में मदद करते हैं। ‘चुप-चाप’ गाने का मधुर संगीत, नायक की भावनाओं को दर्शाता है।
अजय वेरेकर का कला निर्देशन और नीलाभ कौल का छायांकन, संजय भंसाली की ‘देवदास’ की दुनिया से अलग, एक खास दुनिया बनाता है, जहाँ गैंगस्टरों की दुनिया रोमांच और मौत के रंगों में चमकती है।
इस खतरनाक दुनिया के केंद्र में अभिनेता केके मेनन हैं। ‘छल’ एक महत्वपूर्ण प्रतिभा को दर्शाता है, जो ज्यादातर टेलीविजन और कुछ फिल्मों में दिखाई दिए हैं। केके, अंडरकवर पुलिसकर्मी की भूमिका में, एक दुखद भावना और अभिव्यक्ति लाते हैं, जो हिंदी सिनेमा में शायद ही कभी देखी गई है।
प्रशांत नारायणन, जो गिरीश की भूमिका निभा रहे हैं, अपने चरित्र की बाहरी विशेषताओं पर ध्यान केंद्रित करते हैं। केके के विपरीत, वह अपने चरित्र की आत्मा को चूक जाते हैं, सिवाय अपनी बहन के प्रति प्यार के अचानक प्रदर्शन के।
‘छल’ का एक और महत्वपूर्ण हिस्सा अपूर्व असरानी का संपादन है। असरानी, संगीत वीडियो की तरह, दृश्यों को काटते हैं, जिससे कहानी में ऊर्जा आती है। एक सीन में, गिरीश की बहन करण के प्रति अपने प्यार को स्वीकार करती है, जबकि गिरीश करण से इस बारे में बात करता है। यहां संपादन, कहानी में एक गेंद को भी एक महत्वपूर्ण किरदार बना देता है।
यह फिल्म, हिंसा से भरी हुई है, जो हमें एक ज्वारीय लहर की तरह छू जाती है। हंसल मेहता को उस अनावश्यक डांस नंबर और पुलिसकर्मी करण के उस सीन से बचना चाहिए था, जहां वह अपने मृत सहयोगी के परिवार को विलाप करते हुए देखता है। अंत में, एक और पुलिसकर्मी को अंडरवर्ल्ड में घुसपैठ करने के लिए तैयार किया जाता है, जो फिल्म की अपरंपरागतता को नकारता है।
‘छल’ इसलिए प्रभावी है क्योंकि यह हमें नायक की भावनाओं में गहराई से उतरने देता है। इसके अलावा, कौन परवाह करता है?
