इम्तियाज़ अली की पहली फिल्म, ‘सोचा ना था’, 2005 में रिलीज़ हुई, शहरी जीवन का एक चित्रण प्रस्तुत करती है। ईशान त्रिवेदी द्वारा लिखित पटकथा, चतुर संवादों का प्रदर्शन करती है, फिर भी फिल्म वास्तविक भावनात्मक संबंधों की तुलना में समकालीन जीवन के सतही चित्रण पर अधिक निर्भर करती है। फिल्म का माहौल फरहान अख्तर की ‘दिल चाहता है’ जैसा है, और एक ऐसे आदमी के आख्यान को उधार लेता है जो अपने परिवार द्वारा तय किए गए रिश्ते से प्यार करता है। आयशा टाकिया का प्रदर्शन अलग दिखता है। हालाँकि फिल्म में उज्ज्वल स्थान हैं, कथा के लिए आवश्यक सुसंगत संरचना का अभाव है। पुरुष प्रधान के रूप में अभय देओल का प्रदर्शन उम्मीदों पर खरा नहीं उतरता। सांप्रदायिक मुद्दों को संबोधित करने का फिल्म का प्रयास, चतुराईपूर्ण होने पर, कभी-कभी कथा को कमजोर कर देता है।
2020 में रिलीज़ हुई ‘लव आज कल’, कार्तिक आर्यन के लिए एक निर्णायक मोड़ है, जो जोखिम लेने की उनकी इच्छा को प्रदर्शित करता है। फिल्म प्यार को बिना रोमांस के दर्शाती है, जिससे भावनात्मक अशांति की संभावना उजागर होती है। कार्तिक आर्यन का प्रदर्शन उल्लेखनीय है। फिल्म 1990 के दशक के चित्रण को फिल्म संगीत के उपयोग के माध्यम से प्राप्त करती है। कार्तिक के वीर और सारा की ज़ो के बीच का रिश्ता विरोधाभासों से भरा है। सारा अली खान के प्रदर्शन में अपनी कमजोरियाँ हैं। अपनी कमियों के बावजूद, फिल्म में उल्लेखनीय क्षण शामिल हैं। हालांकि, 2009 की रोमांटिक-कॉमेडी का सीक्वल ज्यादातर कमजोर है, जो हिमाचल में समाप्त होता है, जिसमें कार्तिक आर्यन एक स्थिर उपस्थिति के रूप में हैं।