गोविंद निहलानी की ‘देव’, एक ऐसी फिल्म जिसने गोधरा के बाद हुए सांप्रदायिक दंगों के विषय को साहसपूर्वक उठाया, ने 21 साल पूरे कर लिए हैं। एक संघर्षरत पुलिसकर्मी के रूप में अमिताभ बच्चन का चित्रण फिल्म में एक महत्वपूर्ण प्रदर्शन है। कहानी सांप्रदायिक राजनीति को समझने की दिशा में देव प्रताप सिंह की यात्रा को तेजेंदर खोसला की कठोर, सांप्रदायिक स्थिति के साथ जोड़ती है।
बच्चन ने निहलानी के साथ काम करने को एक खुलासा करने वाला अनुभव बताया, जिसमें सामाजिक वास्तविकता को पकड़ने की निर्देशक की क्षमता पर प्रकाश डाला गया। उन्होंने एक समुदाय के अलगाव की फिल्म की खोज को स्वीकार किया, जिसकी शायद ही कभी चर्चा की जाती है। उन्होंने संवाद-आधारित दृष्टिकोण का भी बचाव किया, जो ऐसी फिल्म में जटिल विचारों को व्यक्त करने के लिए महत्वपूर्ण है। बच्चन के लिए, प्रदर्शन दृश्यों की गंभीरता से निर्धारित किया गया था, जिसमें किसी विशेष विधि की आवश्यकता नहीं थी।
फिल्म में हिंसा का चित्रण परेशान करने वाला था, फिर भी घटनाओं की वास्तविकता को कैप्चर करना आवश्यक था। फिल्म हाल के घावों की जांच करती है, और फिल्म के प्रति दर्शकों की प्रतिक्रिया पर विचार किया जाना है। फिल्म पुलिस बल के राजनीतिकरण और भारतीय मुसलमानों के लिए कठिन स्थिति की खोज एक प्रमुख विषय है। मीनाक्षी शर्मा की पटकथा उल्लेखनीय है, जो सनसनीखेज होने से बचती है। कथा इस बात पर जोर देती है कि धार्मिक विभाजनों का सत्ता संरचनाओं द्वारा शोषण कैसे किया जाता है, चाहे वे किसी भी धार्मिक संबद्धता के हों।
फिल्म देव प्रताप सिंह और तेजेंदर खोसला के विरोधाभासी दृष्टिकोणों पर केंद्रित है। तेजेंदर अटूट सांप्रदायिकता का प्रतिनिधित्व करता है, जबकि देव अपने विवेक से जूझ रहा है। फिल्म दर्शाती है कि उत्पीड़न किसी एक समूह तक सीमित नहीं है। फिल्म सांप्रदायिक संघर्ष के लिए दो राजनेताओं को जिम्मेदार ठहराती है, एक हिंदू और एक मुस्लिम। निहलानी कुशलता से अपने पात्रों को चित्रित करते हैं, जिससे उन्हें विकसित होने का अवसर मिलता है। हिंसा के बीच एक प्रेम कहानी कोमल भावनाओं का संचार करती है। फरदीन खान और करीना कपूर के प्रदर्शन भावनात्मक प्रभाव को बढ़ाते हैं। बच्चन और पुरी के प्रदर्शन फिल्म के लिए केंद्रीय हैं। पुरी सांप्रदायिक पुलिसकर्मी का एक चौंकाने वाला चित्रण प्रस्तुत करते हैं। बच्चन का अभिनय भावनाओं की एक श्रृंखला व्यक्त करता है। दंगे के दृश्य शक्तिशाली हैं। फिल्म एक मोड़ के साथ समाप्त होती है, जो निहलानी की विशिष्ट कथा शैली को दर्शाती है।