चीन ने यारलुंग ज़ंग्बो नदी पर एक विशाल बांध निर्माण शुरू कर दिया है, जो तिब्बत से होकर बहती है और भारत में ब्रह्मपुत्र के रूप में जानी जाती है। यह परियोजना, जिसे ‘मेगा डैम’ कहा जा रहा है, पांच बिजली संयंत्रों की एक श्रृंखला होगी और इसका उद्देश्य 2030 तक भारी मात्रा में बिजली का उत्पादन करना है। यह कदम भारत और बांग्लादेश में जल सुरक्षा को लेकर गंभीर चिंताएं पैदा कर रहा है, क्योंकि ये देश इस नदी के पानी पर बहुत अधिक निर्भर हैं।
1.2 ट्रिलियन युआन की लागत वाली इस परियोजना का प्रबंधन चाइना याजियांग ग्रुप कर रहा है। इसका मुख्य उद्देश्य तटीय चीन के शहरों और उद्योगों को बिजली पहुंचाना है, जबकि तिब्बत को भी कुछ हिस्सेदारी मिलेगी। चीनी प्रीमियर ने इसे ‘सदी की परियोजना’ बताया है, लेकिन पारिस्थितिक सुरक्षा की भी बात की है।
यह नदी दक्षिण एशिया के लिए जीवन रेखा के समान है। भारत में प्रवेश करते ही यह ब्रह्मपुत्र कहलाती है और बांग्लादेश से होते हुए बंगाल की खाड़ी में मिलती है। यह नदी अरबों लोगों के लिए पीने के पानी, कृषि के लिए सिंचाई, मत्स्य पालन और परिवहन का प्रमुख स्रोत है। इस विशाल बांध से इन नदी प्रणालियों पर निर्भर 1.3 अरब लोगों की खाद्य और जल सुरक्षा खतरे में पड़ सकती है।
इसके अलावा, तिब्बती पठार, जिसे एशिया के जल भंडार का ‘तीसरा ध्रुव’ कहा जाता है, की भूवैज्ञानिक संवेदनशीलता और अस्थिर ढलानों के कारण यह परियोजना जोखिम भरी है। भूकंपीय क्षेत्र में स्थित होने के कारण, बांध और आसपास के समुदायों की सुरक्षा एक बड़ी चुनौती है। ग्लेशियरों के पिघलने और अचानक बाढ़ का खतरा भी बढ़ रहा है। चीन की इस जलविद्युत परियोजना के भू-राजनीतिक निहितार्थ भी हैं, क्योंकि यह साझा नदियों को राजनीतिक प्रभाव के साधन के रूप में इस्तेमाल करने की चिंताओं को फिर से जीवित करता है। भारत और बांग्लादेश दोनों इस परियोजना पर बारीकी से नजर रख रहे हैं।
