गुवाहाटी टेस्ट में दक्षिण अफ्रीका ने पहले दिन ही अपनी मजबूत पकड़ बना ली है, और भारतीय टीम पर दबाव बढ़ गया है। पूर्व भारतीय कप्तान अनिल कुंबले ने साफ कर दिया है कि इस टेस्ट को बचाने का एकमात्र रास्ता लंबी और अनुशासित बल्लेबाजी ही है। मेहमान टीम ने 489 रनों का बड़ा स्कोर खड़ा किया, जिसमें सेनुआरन मुथुसामी (109) ने अपना पहला टेस्ट शतक जड़ा और मार्को जानसेन (93) ने तूफानी पारी खेली। इसके जवाब में, दूसरे दिन के अंत तक भारत 9/0 ही बना सका, जिससे वह 480 रनों से पिछड़ रहा है।
कुंबले ने पिच की स्थिति को समझते हुए कहा कि आने वाले दिनों में यह और मुश्किल हो सकती है, लेकिन रन बनाना संभव होगा। “कल पिच पर और ज़्यादा टूट-फूट दिखेगी, और स्पिनर्स की भूमिका अहम होगी। लेकिन फिर भी, यह रन बनाने के लिए अच्छी रहेगी,” कुंबले ने खेल के बाद ज़ी न्यूज़ से कहा। “भारत के लिए यह मैच जीतना बेहद ज़रूरी है। टीम ने अब तक छह मुश्किल सेशन खेले हैं, और अब पूरा ध्यान अगले दो दिनों तक टिके रहने पर होना चाहिए। अगर वे तीसरे और चौथे दिन का खेल बचा लेते हैं, तो फिर वे दूसरी पारी के बारे में सोच सकते हैं।”
सलामी बल्लेबाज यशस्वी जयसवाल पर बात करते हुए, कुंबले ने कहा कि उन्हें शुरुआत में संभलकर खेलना होगा। “यशस्वी की भूमिका अहम होगी, लेकिन उसे तुरंत आक्रामक होने की ज़रूरत नहीं है। उसे जानसेन के शुरुआती स्पैल से निकलने के लिए 30-45 मिनट का समय लेना होगा। अगर वह ऐसा कर पाता है, तो हम उसका वह आक्रामक रूप देखेंगे जो सब जानते हैं। स्पिनर्स के खिलाफ वह निश्चित रूप से अपने शॉट्स खेलेगा।”
दूसरे दिन, भारतीय गेंदबाजों ने शुरुआत तो अच्छी की, पर मुथुसामी और जानसेन के जमने के बाद वे उन्हें रोक नहीं पाए। कुलदीप यादव ने 4 विकेट झटके, जबकि बुमराह, सिराज और जडेजा को 2-2 विकेट मिले। जानसेन ने 7 छक्के लगाकर भारत में निचले क्रम के बल्लेबाज का रिकॉर्ड बराबर किया। दक्षिण अफ्रीका का 489 का स्कोर अब उन टीमों के लिए सबसे बड़ा है जो भारत में हारने के बाद भी जीतीं, यह दिखाता है कि मेहमान टीम कितनी मज़बूत स्थिति में है।
भारत की शुरुआत बेहद सतर्क रही। केएल राहुल और यशस्वी जयसवाल ने जानसेन और मुलडर का सामना किया, लेकिन रोशनी कम होने के कारण दूसरे दिन भी खेल जल्दी समाप्त करना पड़ा। कुंबले ने मार्को जानसेन की विस्फोटक बल्लेबाजी को मैच का टर्निंग पॉइंट बताया। “मार्को जानसेन ने खेल का रुख पूरी तरह बदल दिया। उसे अपनी बल्लेबाजी पर भरोसा है। उसने स्पिन के खिलाफ बेहतरीन प्रदर्शन किया और बाउंसर को भी अच्छे से खेला। मुथुसामी के साथ उसकी साझेदारी ने स्कोर 400 पार ही नहीं कराया, बल्कि 500 के करीब पहुंचा दिया।”
