सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र सरकार के 20% इथेनॉल युक्त पेट्रोल मिश्रण के आदेश को चुनौती देने वाली जनहित याचिका को खारिज कर दिया है। जस्टिस बी.आर. गवई और जस्टिस विनोद चंद्रन की बेंच ने यह फैसला सुनाया, जिससे सरकार के महत्वाकांक्षी इथेनॉल मिश्रण कार्यक्रम को समर्थन मिला, जिसने वाहन अनुकूलता और उपभोक्ता विकल्पों पर बहस छेड़ दी है।
अटॉर्नी जनरल आर. वेंकटरमणी ने बताया कि कैसे यह कार्यक्रम इथेनॉल के मुख्य स्रोत, गन्ने की खेती करने वाले किसानों को लाभ पहुंचाएगा। सरकार ने यह भी तर्क दिया कि उपभोक्ता ईंधन के मिश्रण को निर्धारित नहीं कर सकते।
क्या कार निर्माता पुराने मॉडलों के लिए E20 अपग्रेड किट प्रदान करेंगे?
भारत ने 2003 में E5 से 2022 तक E10 तक प्रगति की, लेकिन E20 में बदलाव 2030 के मूल कार्यक्रम से पांच साल पहले हुआ। इथेनॉल भारत के ईंधन आयात बिल को कम करने में महत्वपूर्ण है, जिससे इथेनॉल आपूर्ति वर्ष 2022-23 में लगभग ₹24,300 करोड़ की विदेशी मुद्रा की बचत हुई। यह पेट्रोल की तुलना में अधिक स्वच्छ रूप से जलता है।
एक ऑटोकार रिपोर्ट के अनुसार, मारुति सुजुकी 10-15 साल पुराने मॉडल के लिए E20 सामग्री अपग्रेड किट प्रदान कर सकती है, जिसकी लागत वाहन के आधार पर ₹4,000 से ₹6,000 के बीच होगी। ऑटो घटक निर्माता, तेल कंपनियां और परीक्षण एजेंसी ARAI ने संयुक्त रूप से भारत के E20 मिश्रण के प्रयासों को समझाया है, वारंटी, ईंधन दक्षता और संभावित इंजन समस्याओं के बारे में आश्वासन देते हुए।
याचिका का विषय
याचिकाकर्ता के वकील, वरिष्ठ अधिवक्ता शादन फरासत ने स्पष्ट किया कि वे इथेनॉल मिश्रण का विरोध नहीं कर रहे थे, बल्कि 2023 से पहले बने वाहनों के लिए शुद्ध पेट्रोल का विकल्प चाहते थे, जो E20 के अनुकूल नहीं हो सकते हैं। उन्होंने E20 के उपयोग से ईंधन दक्षता में 6% की कमी का सुझाव देने वाली रिपोर्टों का उल्लेख किया, और यह भी बताया कि NITI आयोग ने समानांतर में E10 विकल्पों की कमी पर चिंता व्यक्त की थी।
PIL में ईंधन स्टेशनों पर इथेनॉल सामग्री को अनिवार्य रूप से लेबल करने, उपभोक्ता जागरूकता अभियान चलाने और E20 ईंधन के गैर-अनुरूप वाहनों पर प्रभाव का अखिल भारतीय अध्ययन करने की भी मांग की गई थी। इसमें यह भी उल्लेख किया गया है कि कई देशों में इथेनॉल-मुक्त पेट्रोल स्पष्ट लेबलिंग के साथ व्यापक रूप से उपलब्ध है, और तर्क दिया गया कि भारतीय उपभोक्ताओं को कोई लागत लाभ नहीं दिया जा रहा है, भले ही इथेनॉल पेट्रोल से सस्ता हो।
