रूसी विदेश मंत्री सर्गेई लावरोव ने कहा कि नाटो द्वारा सैन्य खर्च में हालिया वृद्धि का रूस की सुरक्षा पर कोई खास असर नहीं पड़ेगा। उन्होंने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में बोलते हुए पश्चिम के इस दावे को खारिज कर दिया कि रूस से खतरा है और यूक्रेन संघर्ष के पीछे के बुनियादी मुद्दों को संबोधित करने पर मास्को की शांति वार्ता के लिए तत्परता दोहराई। यह हेग में नाटो शिखर सम्मेलन के बाद हुआ, जहां सदस्य देशों ने ‘यूरो-अटलांटिक सुरक्षा के लिए रूस द्वारा उत्पन्न दीर्घकालिक खतरे’ का हवाला देते हुए 2035 तक रक्षा व्यय को सकल घरेलू उत्पाद का 5% तक बढ़ाने का वादा किया।
जब नाटो के जमावड़े पर रूस के विचार के बारे में पूछा गया, तो लावरोव ने कहा, ‘मुझे नहीं लगता कि इसका कोई महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ेगा।’ उन्होंने कहा कि रूस के लक्ष्य स्पष्ट हैं और अंतरराष्ट्रीय कानून के तहत वैध हैं, और रूस इन लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए प्रतिबद्ध है। मास्को ने लगातार नाटो सदस्यों पर हमला करने की किसी भी योजना से इनकार किया है और ऐसे आरोपों को सैन्य खर्च में वृद्धि को सही ठहराने के रूप में देखा है। लावरोव ने यह भी कहा कि रूस संवाद के लिए तैयार है यदि नाटो रूस की सीमाओं की ओर इसके विस्तार और यूक्रेन के लिए चल रहे सैन्य समर्थन जैसे मुद्दों को संबोधित करता है।