बुधवार को एक्सीओम-4 मिशन की सफल लॉन्चिंग के साथ ही लखनऊ में भारतीय अंतरिक्ष यात्री शुभंशु शुक्ला के परिवार ने खुशी मनाई। उनके पिता, शंभू दयाल शुक्ला और मां, आशा शुक्ला ने लाइव लॉन्च देखते हुए अपनी खुशी व्यक्त की और आंसू बहाए। कई बार देरी के बाद, शुक्ला को ले जा रहे इस बहुप्रतीक्षित मिशन को सफलतापूर्वक लॉन्च किया गया। यह लॉन्च फ्लोरिडा में नासा के कैनेडी स्पेस सेंटर के लॉन्च कॉम्प्लेक्स 39ए से दोपहर 12:01 बजे (IST) पर हुआ। मिशन का नेतृत्व IAF ग्रुप कैप्टन शुभंशु शुक्ला कर रहे हैं।
शुभंशु शुक्ला के पिता ने एएनआई से बात करते हुए कहा कि उन्हें खुशी है और यह सब भगवान का आशीर्वाद है। “यह बहुत अच्छा लग रहा है। यह सब भगवान का आशीर्वाद था। हम खुश हैं,” शंभू शुक्ला ने कहा। उनकी मां भी भावुक हो गईं और कहा कि सभी खुश हैं। “हर कोई खुश है। ये खुशी के आंसू हैं,” उन्होंने संवाददाताओं से कहा। दिल्ली में लॉन्च को लाइव देख रहे केंद्रीय मंत्री डॉ. जितेंद्र सिंह ने कहा कि यह भारत के मानव अंतरिक्ष कार्यक्रम में एक महत्वपूर्ण कदम है। उन्होंने कहा, “यह विकसित भारत के शिखर की ओर भारत का उदय है।”
इससे पहले, शुक्ला के पिता ने कहा कि उनके बेटे की उपलब्धि न केवल लखनऊ के लिए, बल्कि पूरे देश के लिए गर्व की बात है। “हमारी दुआएं उनके साथ हैं, और हम भगवान से प्रार्थना करते हैं कि उनका मिशन अच्छी तरह से पूरा हो… वह पूरी तरह से तैयार हैं… उन सभी पोस्टरों को देखकर बहुत अच्छा लग रहा है जो उनके लिए लगाए गए हैं… वह लखनऊ, राज्य और हमारे देश के लिए गौरव ला रहे हैं… हमें उन पर गर्व है,” उन्होंने कहा। Ax-4 क्रू में भारत, पोलैंड और हंगरी के सदस्य शामिल हैं। यह अंतरिक्ष स्टेशन के लिए प्रत्येक राष्ट्र का पहला मिशन है और 40 से अधिक वर्षों में दूसरा सरकार प्रायोजित मानव अंतरिक्ष उड़ान मिशन है। Ax-4 में 31 देशों के लगभग 60 वैज्ञानिक अध्ययन और गतिविधियाँ शामिल हैं।