विराट कोहली के टेस्ट प्रारूप से संन्यास लेने के आलोक में, रवि शास्त्री ने आगामी इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट श्रृंखला में भारत के लिए नंबर 4 पर बल्लेबाजी करने के लिए शुभमन गिल को प्रमुख दावेदार के रूप में पहचाना है। कोहली, सचिन तेंदुलकर से पदभार संभालने के बाद एक दशक से अधिक समय तक भारतीय बल्लेबाजी क्रम के आधार थे, उन्होंने एक महत्वपूर्ण अंतर छोड़ दिया। टीम अब इस महत्वपूर्ण स्थिति को भरने की चुनौती का सामना कर रही है।
नंबर 4 की स्थिति को लेकर अटकलें तेज हो गई हैं, जिसमें करुण नायर, जिन्होंने आठ साल बाद टेस्ट टीम में वापसी की है, पर भी विचार किया जा रहा है। हालांकि, शास्त्री का मानना है कि गिल सबसे अच्छा विकल्प हैं, उन्होंने अपनी नेतृत्व क्षमताओं और मध्य क्रम में अपनी बल्लेबाजी क्षमता का हवाला दिया।
शास्त्री ने पहले टेस्ट के लिए अपनी पसंदीदा शुरुआती जोड़ी का प्रस्ताव भी रखा है, जिसमें केएल राहुल को यशस्वी जयसवाल के साथ ओपनिंग करने का समर्थन किया गया है। इंग्लैंड में राहुल का हालिया प्रदर्शन और उनका अनुभव उन्हें बढ़त प्रदान करता है। गिल के नीचे आने की उम्मीद के साथ, नंबर 3 की जगह अब उपलब्ध है।
शास्त्री ने मध्य क्रम के लिए बी. सुदर्शन का भी समर्थन किया है। 23 वर्षीय शानदार फॉर्म में हैं, जिन्होंने एक आईपीएल सीज़न में 700 से अधिक रन बनाकर सबसे कम उम्र के बल्लेबाज का रिकॉर्ड बनाया और अपनी अच्छी फॉर्म को प्रथम श्रेणी क्रिकेट में बढ़ाया। शास्त्री इंग्लैंड श्रृंखला को सुदर्शन के लिए टेस्ट टीम में अपनी जगह पक्की करने का एक सुनहरा अवसर देखते हैं।
उन्होंने मध्य क्रम के लिए करुण नायर और ऋषभ पंत का भी चयन किया है। शास्त्री के अनुसार, गिल का नंबर 4 पर जाना सिर्फ एक सामरिक समायोजन नहीं है, बल्कि उनकी नेतृत्व क्षमता के विकास और बेहतर बल्लेबाजी कौशल की मान्यता भी है। पूर्व कोच का मानना है कि गिल इस महत्वपूर्ण भूमिका को निभाने के लिए पूरी तरह से सुसज्जित हैं।
पांच मैचों की श्रृंखला का पहला टेस्ट 20 जून को शुरू होता है, जो भारतीय क्रिकेट में एक नए युग की शुरुआत करेगा। सबसे लंबे प्रारूप में कप्तान के रूप में शुभमन गिल, और नंबर 4 पर कोहली के संभावित उत्तराधिकारी के रूप में, इस बात पर ध्यान केंद्रित किया जाएगा कि युवा टीम कैसे नेतृत्व करती है और प्रदर्शन करती है।